1. Công dụng của hồng sâm

Trong cuốn y học cổ đại ‘Bản thảo cương mộc’ có ghi lại rằng nhân sâm là một loại thuốc có công dụng trợ tim. Đó là do nhân sâm giúp điều hòa tuần hoàn mạch máu.
Chức năng cải thiện chứng tụ máu của nhân sâm có 4 loại chính. Thứ nhất, chúng hấp thụ lượng Cholesterol quá nhiều trong mạch máu và các thành phần chất béo như chất béo bão hòa vào cơ thể và làm phân hủy chất béo. Thứ hai, chúng làm tan các cục tiểu cầu. Thứ ba, chúng là giảm Thromboxane A2-Chất gây sự kết tụ các tiểu cầu đồng thời làm tăng Prostacycline- Chất giúp làm tan sự kết tụ tiểu cầu. Thứ tư, chúng tăng cường khả năng biến dạng hồng cầu.
Việc nhân sâm được coi là loại thuốc chữa vạn bệnh có liên quan lớn đến công dụng giúp tuần hoàn lưu thông máu này của chúng.

2. Bệnh tiểu đường

Tiểu đường là một loại bệnh mà khi đó đường không thể được sử dụng làm năng lượng mà bị đào thải ra ngoài theo đường nước tiểu do sự bài tiết Insulin-Hóc môn điều tiết chuyển hóa glucose bị thiếu hoặc tác dụng kém. Bệnh tiểu đường xuất hiện 3 triệu chứng đó là uống nhiều, đi tiểu nhiều và ăn nhiều. Các bệnh nhân tiểu đường phải thực hiện bài tiết thường xuyên qua đường đi tiểu do lượng đường trong máu quá nhiều. Vì vậy mà cơ thể bị mất nước và phải thường xuyên uống nước cũng như luôn có xu hướng ăn nhiều do cơ thể không được cung cấp đầy đủ năng lượng.
Trong số 7 công dụng của nhân sâm thì công dụng ‘bổ khí phục lực’, ‘sinh dịch giải khát’ cho thấy rằng nhân sâm chính là loại thuốc đặc hiệu đối với bệnh tiểu đường. ‘Bổ khí phục lực’ nghĩa là phục hồi nguyên khí cho cơ thể nên chúng sẽ phát huy hiệu quả khi thể lực yếu hoặc mệt mỏi do bệnh tật gây nên. Còn ‘sinh dịch giải khát’ có nghĩa là chúng giúp giải tỏa cơn khát mà cơ thể đang cần bằng cách bổ sung dịch cho cơ thể.

3. Khả năng miễn dịch

Khả năng miễn dịch chính là hệ thống phòng ngự của cơ thể đối với vi khuẩn, vi rút xâm hại từ môi trường bên ngoài. Việc tăng cường khả năng miễn dịch chính là việc cơ bản để giữ gìn sức khỏe của chúng ta. Công dụng tăng cường khả năng miễn dịch cho cơ thể của nhân sâm đã được chứng minh bằng nhiều nghiên cứu khoa học.
Vào tháng 10 năm 2004, nhóm nghiên cứu của tiến sỹ Arsalan Kharazmi thuộc Bệnh viện Quốc gia Đan mạch đã trình bày kết quả thí nghiệm về khả năng cải thiện chức năng miễn dịch cho cơ thể người của nhân sâm. Tiến sỹ Kharazmi đã nói rằng nhân sâm không chỉ giúp tăng cường khả năng miễn dịch của cơ thể và làm giảm nhanh chóng các chứng viêm mà chúng còn có hiệu quả cải thiện bệnh cảm cúm.
Năm 2001 tại Nhật Bản cũng đã có một kết quả nghiên cứu tương tự được đưa ra. Tiến sỹ Kaneko Nhật bản đã nghiên cứu mối quan hệ giữa bệnh cảm cúm và việc sử dụng bột hồng sâm với đối tượng là 41 bệnh nhân ngoại trú từ 45~90 tuổi.
Trong số rất nhiều các kết quả nghiên cứu thì nghiên cứu được coi là cho thấy rõ hiệu quả tăng cường khả năng miễn dịch đáng kinh ngạc của nhân sâm đó chính là nghiên cứu liên quan đến bệnh AIDS (Còn gọi là Hội chứng suy giảm miễn dịch mắc phải) của tiến sỹ Cho Yeong Gul thuộc Bệnh viện Asan Seoul. AIDS là căn bệnh không phải là do vi rút HIV mà là do cơ thể bị suy giảm khả năng miễn dịch nên chỉ cần một bệnh khuẩn nhỏ từ bên ngoài xâm hại thì cơ thể cũng không thể chống chọi được từ đó dẫn đến cái chết.
Tiến sỹ Cho đã cho 70 bệnh nhân AIDS sử dụng 5.4g bột hồng sâm hàng ngày và kết quả cho thấy CD4+T- Một loại tế bào đóng vai trò quan trọng của chức năng miễn dịch không hề bị giảm đi mà trái lại sự khỏe mạnh của hệ thống miễn dịch đã được duy trì liên tục. Nhờ đó mà mức độ xấu đi của bệnh AIDS đã được làm chậm lại và thời gian sống bình thường cũng được kéo dài hơn. Nếu cho bệnh nhân uống AZT-Thuốc hóa trị liệu AIDS trong thời gian dài thì trái lại sẽ xuất hiện tính kháng thuốc và sau 1 năm sẽ xuất hiện tác dụng phụ là các tế bào miễn dịch bị giảm đi. Hồng sâm được chứng minh là có tác dụng làm giảm rõ rệt tác dụng phụ này của thuốc.
Tiến sỹ Cho khuyên rằng những bệnh nhân AIDS nếu uống thuốc hóa trị liệu thì nên đồng thời sử dụng cả hồng sâm.。

4. Chống ung thư

Trong cuốn ‘Danh y biệt cốc’ 1500 trước đây của Trung quốc có giải thích một trong số các công dụng của nhân sâm đó là ‘phá hạch’. ‘Hạch’ chính là những cục u cứng xuất hiện ở dạ dày, gan ruột, tử cung và có thể hiểu theo ngôn ngữ ngày nay đó chính là ung nhọt hoặc ung thư. Qua đây có thể thấy rằng từ thời cổ đại, ông cha ta đã biết được rằng nhân sâm có công dụng đối với bệnh ung thư.
Chức năng miễn dịch bình thường của cơ thể có khả năng phá hủy đến 10 triệu tế bào ung nhọt sản sinh ra trong cơ thể chúng ta. Thông thường khi đã phát hiện lâm sàng bệnh ung thư thì khi đó cơ thể đã ở trong trạng thái có ít nhất là 1 tỷ tế bào ung nhọt; nghĩa là chúng đã vượt quá tiêu chuẩn có thể phá hủy được của chức năng miễn dịch. Do đó, với công dụng tăng cường bức tường phòng ngự và khả năng đối kháng của cơ thể, nhân sâm có sự trợ giúp lớn trong việc phòng và chữa trị bệnh ung thư.
Hiệu quả đối với bệnh ung thư của nhân sâm không chỉ đơn thuần là có tác dụng trực tiếp đối với tế bào ung thư dạng lâm sàng mà nó còn cho thấy công dụng giúp tăng cường khả năng kháng ngự siêu đặc biệt của cơ thể như ngăn chặn giảm miễn dịch, cải thiện tình trạng dinh dưỡng.v.v.
Hồng sâm còn cho thấy công dụng trong việc giảm tối đa các hội chứng thời kỳ mãn kinh ở nữ giới.

5. Thời kỳ mãn kinh

Thời kỳ mãn kinh của phụ nữ là triệu chứng mà cơ thể và tinh thần có sự thay đổi do chức năng buồng trứng bị giảm trước và sau tuổi 50. Đây chính là triệu trứng xuất hiện do cơ thể giảm sản sinh Estrogen-Nội tiết tố nữ đồng thời tăng hóc môn kích thích nang và hóc môn hình thành hoàng thể.
Vào năm 2000, giáo sư Gikuji thuộc khoa sản trường Đại học y Nhật Bản đã tiến hành thí nghiệm cải thiện triệu chứng thời kỳ mãn kinh có sử dụng nhân sâm triều tiên với đối tượng là 9 bệnh nhân đang gặp phải các xáo trộn trong cơ thể mà cần sử dụng các phương pháp trị liệu uống hóc môn hoặc thuốc chống trầm cảm. Kết quả cho thấy chỉ số thời kỳ mãn kinh (SMI) được cải thiện đáng kể.
Vào năm 2000, giáo sư Gikuji thuộc khoa sản trường Đại học y Nhật Bản đã tiến hành thí nghiệm cải thiện triệu chứng thời kỳ mãn kinh có sử dụng nhân sâm triều tiên với đối tượng là 9 bệnh nhân đang gặp phải các xáo trộn trong cơ thể mà cần sử dụng các phương pháp trị liệu uống hóc môn hoặc thuốc chống trầm cảm. Kết quả cho thấy chỉ số thời kỳ mãn kinh (SMI) được cải thiện đáng kể.
Tiến sỹ Okita của Nhật bản cũng đã làm thí nghiệm với đối tượng là 113 bệnh nhân gặp các triệu chứng thời kỳ mãn kinh và thấy rằng nhóm thí nghiệm sử dụng nhân sâm cho thấy hiệu quả cải thiện rõ rệt đến 84.3% đối với các triệu chứng về thần kinh vận mạch như tay chân lạnh, mặt đỏ bừng cũng như hiệu quả cải thiện chức năng buồng trứng như giảm đau bụng kinh, kinh nguyệt không đều.v.v Tiến sỹ Okita cũng báo cáo rằng nếu cho bệnh nhân sử dụng hồng sâm cùng với thuốc chứa đương quy mẫu đơn thì hiệu quả cải thiện còn tăng lên đến 90.5%.
Viện nghiên cứu nhân sâm Hàn quốc kết hợp cùng với trường Đại học Y Chungnam đã thực hiện thí nghiệm nghiên cứu hiệu quả cải thiện của hồng sâm, tinh chất mầm đậu nành (isoflavones) và hợp chất từ đương quy mẫu đơn. Khi cho đối tượng là 30 phụ nữ được chuẩn đoán mắc các hội chứng mãn kinh sử dụng hỗn hợp thử nghiệm này trong 12 tuần thì thấy rằng các chỉ số mãn kinh bao gồm 15 triệu chứng đã giảm một cách đáng kể.

6. Chống mệt mỏi, chống căng thẳng

Khi làm việc bằng chân tay hoặc trí óc trong khoảng thời gian dài sẽ xuất hiện ‘triệu chứng mỏi mệt’ từ đó làm giảm hiệu suất làm việc. Cơ thể con người luôn có tính cân bằng nội mô để duy trì và cân bằng sự ổn định cơ thể. Tính cân bằng nội mô này sẽ biến thành các triệu chứng mệt mỏi như một cảnh báo về sự tiêu hao năng lượng quá mức của cơ thể. Khi đó nếu không nghỉ ngơi đầy đủ thì đây sẽ là nguyên nhân dẫn đến khiến cơ thể bị căng thẳng. Điều này có nghĩa là tính cân bằng nội mô của cơ thể đã bị phá vỡ.
Viện nghiên cứu nhân sâm Hàn quốc đã thực hiện thí nghiệm về ‘công dụng hồi phục sự mệt mỏi cơ bắp khi uống hồng sâm’ thì kết quả cho thấy nhân sâm có hiệu quả tốt trong việc giải tỏa căng thẳng mệt mỏi.
Nhóm nghiên cứu đã chia 23 cầu thủ bóng đá thành 2 nhóm và cho một nhóm sử dụng đều đặn 1 ngày 3 lần 500mg tinh chất hồng sâm trong vòng 12 tuần. Còn nhóm khác thì cho sử dụng thuốc giả hồng sâm (tức không phải hỗn hợp hồng sâm thật). Kết quả cho thấy sau 12 tuần sử dụng tinh chất hồng sâm thì khi vận động mạnh nhất, số nhịp tim đập bình quân của nhóm này thấp hơn hẳn so với nhóm uống thuốc giả hồng sâm. Ngoài ra, sau khi thực hiện mức vận động với cường độ cao nhất thì hiện tượng Insulin trong huyết thanh bị giảm thấp đi đã được cải thiện rất nhiều ở nhóm sử dụng tinh chất hồng sâm; đồng thời lượng tích lũy axit lactic cũng xuất hiện thấp ở nhóm này.
Tiến sỹ người Nga Braeckman đã thực hiện thí nghiệm chứng minh hiệu quả hồi phục mệt mỏi bằng cách sử dụng chuột. Sau khi cho chuột vào bể nước, để chúng tự bơi và kiệt sức mệt mỏi thì tiến hành cho một con chuột uống hỗn hợp chiết xuất nhân sâm và cồn còn các con khác chỉ cho uống cồn sau đó để chúng tiếp tục bơi. Kết quả cho thấy, con chuột sử dụng chiết xuất nhân sâm chịu đựng được lâu hơn 26% so với con chuột chỉ sử dụng cồn khoảng. Tiến sỹ Braeckman gọi đây là hiệu quả 'Adaptagen'.
Trong cuốn Y học của Trung quốc 'Bản thảo cương mộc' có viết rằng "Nhân sâm giúp hồi phục thể lực yếu một cách nhanh chóng đồng thời giúp tăng cường chức năng của lục phủ ngũ tạng". Còn trong luận văn phân tích y học của Hoàng cung thời Gojong Triều tiên thì thấy đưa ra rất nhiều ví dụ điển hình về việc cho Vua sử dụng nước gạo sâm (Là một món ăn dạng lỏng đã được lọc qua sàng sau khi đun sôi nhân sâm, kê (gạo) và nước) để giúp vua hồi phục sự mệt mỏi.

7. Làm đẹp da

Trà lá sâm được biết đến với công dụng ưu việt giúp ngăn ngừa vết nám, đồi mồi và nếp nhăn; vì vậy từ triều đại Chosun các cung nữ đã thường xuyên tắm bằng nước nhân sâm để trở nên xinh đẹp lọt vào mắt của Vua. Trong số 7 công dụng của nhân sâm thì có công dụng 'giải độc tan nhọt' có nghĩa là chúng giải các độc tố trong cơ thể giúp da trở nên mịn màng đồng thời là tiêu tan các loại mụn nhọt.
Ngày nay chúng ta có thể thấy trong các hãng mỹ phẩm nổi tiếng thế giới như Sisley, Shiseido, Lancome, Origins.v.v đều chứa các thành phần chiết xuất nhân sâm. Nếu vậy thì quả thật là nhân sâm thực sự giúp làm đẹp đúng không?
Từ xa xưa, các phương pháp làm đẹp dân gian đã cho thấy nhân sâm có tác dụng chống viêm cho da và chữa trị mụn. Các nghiên cứu gần đây cũng chứng minh rằng Saponin nhân sâm còn có nhiều công dụng dược lý như ngăn chặn lão hóa, oxy hóa, ngăn chặn các phản ứng viêm da.v.v
Nhân sâm còn giúp làm trắng da. Những sắc tố đen trên da hình thành do sự tổng hợp Melanin. Trong quá trình tổng hợp Melanin thì chất Tyrosinase đóng một vai trò then chốt còn tinh chất hồng sâm thì lại ngăn chặn được hoạt tính của Tyrosinase từ đó giúp giảm lượng sản sinh Melanin trong tế bào cũng như hạn chế sự tăng sinh tế bào.。
Nhân sâm cũng phát huy công dụng ưu việt đối với các bệnh dị ứng da. Nguyên nhân phát sinh mụn thông thường nhất đó chính là do bệnh viêm mãn tính của tuyến bã nhờn nang lông gây ra chứng loạn sừng (dyskeratosis) ở nang lông, tăng tiết bã nhờn, vi khuẩn.v.v
Khoa da liễu trường Đại học Y Hanyang thực hiện thí nghiệm gây kích ứng viêm lên 20 người trưởng thành sau đó bôi thuốc mỡ có chứa saponin nhân sâm lên da và theo dõi kết quả 48h sau, nhóm này cho thấy hiệu quả giảm chứng viêm đáng kể hơn nhiều so với nhóm chỉ bôi thuốc mỡ thông thường. Nhân sâm cũng được biết đến với hiệu quả ngăn ngừa nếp nhăn trên da. Có thể nói khoa học hiện đại ngày nay đang dần dần có câu trả lời chắc chắn về hiệu quả làm đẹp da của nhân sâm mà tổ tiên chúng ta đã sử dụng từ bao đời trước.

8. Tinh lực

Có một câu nói đó là 'Phòng kỹ nữ mà không có nhân sâm tẩm mật ong' với ý nghĩa là không có thứ mà nhất định cần phải có. Nó có ý nghĩa là từ xa xưa nhân sâm chính là một loại thực phẩm mà luôn phải được chuẩn bị sẵn sàng trong phòng các kỹ nữ do nhân sâm được coi như một loại thuốc tăng cường tinh lực.
Một trong các vấn đề chức năng sinh dục mà nam giới hay gặp phải đó là rối loạn chức năng cương dương. Nguyên nhân chủ yếu đó là giảm ham muốn do máu không được cung cấp đầy đủ đến các mạch máu thể hang trong dương vật. Nhưng nhân sâm lại có tác dụng kích thích ham muốn, làm tăng khả năng cương dương cũng như tạo khoái cảm giúp tăng độ thỏa mãn khi giao hợp. Đây chính là do nhân sâm có tác dụng thư giãn cơ trơn thể nang dương vật, từ đó giúp mở rộng mạch máu ngoại biên và giảm trở kháng lưu thông máu. Tức là nó có tác dụng làm cho máu tuần hoàn hơn từ đó giúp cải thiện đáng kể chứng rối loạn cương dương.

9. Giải rượu

Giải rượu là một bài toán muôn đời nay của những người hay uống rượu. Nguyên nhân của việc say rượu là do các thành phần cồn của rượu và chất Acetaldehyde-Chất chuyển hóa chính của cồn.
Acetaldehyde kích thích các sợi dây thần kinh hướng tâm trong các dây thần kinh phế vị và thần kinh giao cảm từ đó gây buồn nôn, chóng mặt, giãn đồng tử, tăng nhịp tim và hơi thở. Say rượu nói đến trạng thái dây thần kinh vẫn đang liên tục bị kích ứng do cồn và Acetaldehyde vẫn còn sót lại trong cơ thể. Do đó, việc giải rượu phụ thuộc vào việc tạo ra được nhiều men làm tan được cồn và Acetaldehyd.
Nhóm nghiên cứu của tiến sỹ Lee Jae Young thuộc Viện nghiên cứu nhân sâm Hàn quốc đã tiến hành thí nghiệm chứng minh công dụng giải rượu của nhân sâm với nhóm đối tượng gồm 14 nam giới ở độ tuổi trưởng thành và đều khỏe manh. Tiến hành so sánh hai trường hợp chỉ uống rượu Soju và trường hợp uống rượu có trộn thêm hỗn hợp 3g cao hồng sâm với điều kiện cùng một người thống nhất. Kết quả là đối với trường hợp uống cùng hồng sâm thì nồng độ cồn chỉ có 0.11%, trái lại con số này là 0.18% đối với trường hợp chỉ uống rượu. Điều này có nghĩa là khả năng phân giải cồn khi uống rượu cùng với hồng sâm được diễn ra nhanh hơn.
Giáo sư Ju Chung Noh trường Đại học Yonsei báo cáo với giới học giả rằng đã quan sát được rằng hoạt tính của các loại enzyme tăng nhờ các thành phần Saponin của nhân sâm. Theo thí nghiệm của giáo sư Ju thì tế bào gan của chuột sau khi cho uống hồng sâm cùng với cồn liên tục trong 10 ngày có mức độ tổn thương nhỏ hơn đáng kể so với tế bào gan của chuột chỉ cho uống cồn.
Giáo sư Heo Geun của trường Đại học Yeongnam đã tiến hành gây chứng ngộ độc cồn mãn tính cho chuột và sau đó cho chúng uống nhân sâm thì kết quả thấy rằng sự phân giải cồn đã được cải thiện.

10. Chống say xe

Ngày xưa khi thuốc chống say xe không phổ biến như bây giờ thì khi đi xa người ta thường để sẵn một củ sâm ở trong người rồi mới đi. Khi đi tàu lửa, ô tô hay thuyền nếu cho một miếng sâm vào miệng và nhai thì sẽ không bị say xe nữa. Đây là một phương thuốc dân gian mà thỉnh thoảng vẫn được mọi người truyền tai nhau.
Vậy căn cứ khoa học chứng minh công dụng chống say xe của nhân sâm là gì vậy? Ngay từ xa xưa trong y học dân gian và y học Trung quốc, nhân sâm đã được sử dụng để làm giảm các triệu chứng nôn và buồn nôn. Nếu công dụng này được chứng minh bằng khoa học hiện đại thì thuốc chống say xe sẽ rất có thể được tận dụng làm thuốc ngăn ngừa tác dụng phụ của thuốc chống ung thư.
Triệu chứng nôn và buồn nôn xuất hiện khi đi tàu xe có độ rung lắc mạnh, khi tỉnh dậy sau phẫu thuật gây mê toàn thân hoặc sau khi sử dụng thuốc chống ung thư. Bộ phân thần kinh có liên quan đến triệu chứng nôn và buồn nôn được biết đến chính là một phần não sau. Ở bộ phận này có tồn tại rất nhiều thụ thể 5-HT₂ nên loại thuốc hạn chế được thụ thể này sẽ có tác dụng ngăn chặn các triệu chứng nôn và buồn nôn.
Triệu chứng nôn và buồn nôn xuất hiện khi đi tàu xe có độ rung lắc mạnh, khi tỉnh dậy sau phẫu thuật gây mê toàn thân hoặc sau khi sử dụng thuốc chống ung thư. Bộ phân thần kinh có liên quan đến triệu chứng nôn và buồn nôn được biết đến chính là một phần não sau. Ở bộ phận này có tồn tại rất nhiều thụ thể 5-HT₂ nên loại thuốc hạn chế được thụ thể này sẽ có tác dụng ngăn chặn các triệu chứng nôn và buồn nôn.
Thí nghiệm thứ nhất đó là tạo thụ thể 5-HT₂ trong não của ếch sau đó cho uống M4-Chất chuyển hóa của Saponin. Kết quả cho thấy M4 đã có vai trò điều chỉnh lượng của thụ thể 5-HT₂.
Thí nghiệm thứ hai đó là trước tiên chia mèo ra một nhóm uống Saponin và một nhóm không uống, sau đó cho chúng sử dụng thuốc chống ung thư để so sánh số lần buồn nôn và nôn. Kết quả cho thấy hiệu quả hạn chế nôn ở nhóm mèo sử dụng Saponin vượt trội hơn nhóm so sánh còn lại là khoảng 50%.
Thực thế thì các bệnh nhân ung thư sử dụng rất nhiều hồng sâm. Bởi vì hồng sâm không chỉ có công dụng tăng cường khả năng miễn dịch mà còn đóng vai trò ngăn chặn tác dụng phụ do uống thuốc chống ung thư.